Каковы основные причины деградации и уничтожения лесов?

Деградация и гибель лесов может быть обусловлена как природными, так и антропогенными факторами. Традиционно основные причины уничтожения лесов связывают с их расчисткой под сельскохозяйственные угодья и застройку населенных пунктов. Сельское хозяйство (в частности, выпас скота), является непосредственной причиной понижения верхней границы распространения древесной растительности во многих горных районах Европы. В настоящее время основной причиной крупномасштабного уничтожения лесов в Европе является реализация крупных проектов хозяйственного освоения земель, например, строительство магистралей.

Уничтожение и деградация лесов, особенно в развивающихся странах, а также в регионе стран с переходной экономикой, является последствием целого ряда структурных проблем, связанных с развитием международной и национальных экономик (например, лесной приватизации). К сожалению, многие финансовые операции (вопросы международных долгов и деятельность глобальных корпораций) не оговариваются законодательными инструментами. В отношении глобальной экономики наибольшую озабоченность, пожалуй, вызывает тот факт, что ей не удается успешно решить проблему искоренения нищеты, которая - если возвращаться к разговору о лесном секторе - является причиной таких явлений, как бесконтрольные рубки и браконьерство.

Еще одной важной причиной деградации лесов является торговля древесиной; деревоперерабатывающие компании заинтересованы в крупных объемах древесины ограниченного числа пород (см. вставку 1.5). Такой дисбаланс экономических предпочтений в пользу нескольких пород приводит к изменениям в видовом составе крупных лесных массивов и является одной из причин общей утраты биологического разнообразия.

Загрязнение воздуха - еще одна причина деградации лесов; оно не только снижает стабильность лесных экосистем в целом, но в некоторых случаях может также привести к гибели отдельных лесных участков. Другие факторы, в том числе ураганы и неконтролируемое размножение лесных вредителей, могут оказывать более локальное негативное воздействие.

Пожары - значительный естественный фактор воздействия на лесные экосистемы в умеренном и бореальном поясах. Однако неестественные изменения частоты и интенсивности лесных пожаров, которые в последние десятилетия были связаны, в первую очередь, с нерациональными методами ведения лесного хозяйства, контроля и посадки чужеродных пород и монокультур, имеют серьезный негативный экологический эффект.

Вставка 1.5 | Последствия интенсивного лесного хозяйства и торговли древесной продукцией в России

В России, где древесина - один из основных видов экспортной продукции, сплошные рубки всегда были причиной серьезных проблем: эрозии и нарушений местообитаний растений и животных. Многим российским лесам сегодня угрожают нерациональное